微波技術(shù)首先應(yīng)用于通信、廣播、電視技術(shù)中。在這些領(lǐng)域里，微波作為一種信息或信息的載體被利用。在微波通信工程的數(shù)十年應(yīng)用中，發(fā)現(xiàn)始終伴隨有一種會引起微波能損耗、需要設(shè)法防止和消除的有害因素——熱效應(yīng)。早在1945年，美國就有人提出利用微波的這種熱效應(yīng)來對材料進(jìn)行加熱的想法。隨后有不少人對此課題——微波加熱——進(jìn)行了不段探索、試驗(yàn)和研究。直到六十年代末。
　　
　　微波能終于被作為一種能源來加以利用，進(jìn)行加熱、干燥、殺蟲、滅菌、醫(yī)療等工業(yè)項(xiàng)目上。*是在食品工業(yè)方面，而家用微波爐的出現(xiàn)更進(jìn)一步擴(kuò)大了微波加熱技術(shù)的應(yīng)用領(lǐng)域。現(xiàn)在，微波加熱作為一項(xiàng)新技術(shù)已受到各學(xué)科領(lǐng)域的高度重視和應(yīng)用開發(fā)。
　　
　　國外對微波能應(yīng)用研究及學(xué)術(shù)交流一直很活躍與重視。1966年在北美加拿大的阿爾伯泰（Alberta）城設(shè)立了微波功率學(xué)會（簡稱IMPI）,每年舉行一次學(xué)術(shù)討論會,并定期出版季刊《微波功率雜志》（《TheJouralofMicrowvePower》）。
　　
　　我國在70年代開始微波能應(yīng)用研究工作，于1973年開始微波加熱應(yīng)用技術(shù)的研究和微波加熱用磁控管的研制。1974年和1980年電子工業(yè)部召開了“全國微波能推廣應(yīng)用技術(shù)交流會”，交流微波學(xué)術(shù)及應(yīng)用技術(shù)問題。81年3月經(jīng)四機(jī)部批準(zhǔn)，抽調(diào)部屬單位的科技力量，成立了——中國電子器件工業(yè)總公司微波能推廣應(yīng)用站，負(fù)責(zé)全國微波能推廣應(yīng)用的組織、設(shè)計(jì)研究工作。1983年10月中國電子學(xué)會召開了首屆“全國微波能應(yīng)用學(xué)術(shù)交流會”。嗣后每二年在全國選擇推廣應(yīng)用好的地區(qū)輪流舉辦微波應(yīng)用技術(shù)交流，以推動國內(nèi)微波事業(yè)的發(fā)展。每屆均有論文集出版，涉及工業(yè)、農(nóng)業(yè)、醫(yī)藥、科研等方面的應(yīng)用領(lǐng)域。
　　
　　目前,我國已在皮革、木材、彩色印刷、食品、紙張、化工、陶瓷、藥品、煙葉、建材、橡膠以及醫(yī)療等行業(yè)逐漸采用微波技術(shù)，并取得了良好的經(jīng)濟(jì)效益。微波能技術(shù)作為一種新的加工手段，對各行業(yè)的技術(shù)改造和設(shè)備更新已形成極大地沖擊。特別是現(xiàn)階段，擺在各經(jīng)營者面前的是解決產(chǎn)品結(jié)構(gòu)與社會需求的問題，適應(yīng)社會發(fā)展對產(chǎn)品品質(zhì)、品種要求的提高。其焦點(diǎn)之一就是技術(shù)創(chuàng)新不足、品質(zhì)升級滯后。微波技術(shù)的出現(xiàn)為提高產(chǎn)品檔次、跟上技術(shù)進(jìn)步、創(chuàng)高附加值產(chǎn)品提供了良好條件。